卑诗省刚进入流感季节不久,全省多个地区已纷纷传出疫苗「断货」,有药房指今年接种疫苗的人数较去年增加七成。卑诗省首席医官肯德尔(Perry Kendall)证实,本省为今年预备的140.1万剂H1N1(俗称猪流感)疫苗最多只能再撑一周,可能在下周末前已全部用罄。
肯德尔说,目前省府可能只剩下几千剂疫苗,至于一旦疫苗用完,本省有无其他管道可以获得疫苗供应?肯德尔说,由于全加各省普遍都闹疫苗荒,他不认为有任何机会可以向其他省份情商借用疫苗,例如阿省的疫苗只够用到今日。
全加疫苗荒 难望向别省借用
不过,肯德尔强调,公众毋须因此紧张。他解释,若有1/3省民接种了疫苗,即已足够将病毒扩散减至最低。他并指出,接种疫苗只是预防H1N1的先期工作,下一步省府将通知医生,对那些未打疫苗、出现H1N1症状,又属于身体免疫力较弱的病人,为他们开立抗病毒药物如特敏福(Tamiflu),即时投药治疗,避免病情恶化。
他表示,患有肺部疾病、心脏疾病、肾脏疾病,以及糖尿病等慢性病患者,均属于抵抗力弱的群体,在流感季节应特别注意,一旦出现发烧、咳嗽等流感症状,应立即求医。
本省H1N1疫情正趋严重,今冬最少已造成3人死亡,而重病住院的不少是青壮年,省疾病控制中心之前已不断呼吁省民接种疫苗,再加上阿省出现北美第一例H5N1禽流感的死亡个案,虽然该个案与本季的疫苗无关,但消息牵动民众的敏感神经,令最近前往药房询问接种疫苗者大增。
本省内陆及温哥华岛地区,最先传出疫苗短缺的消息。 Global电视台报道,本省内陆卫生局今年分配得的14万剂疫苗,已经用了95%,基隆那的药房Medicine Shoppe说,昨日收到最后一批的疫苗,应该明天就用完。在温哥华岛的纳奈莫(Nanaimo),则有人为了打疫苗,问了至少3间诊所,好不容易才找到仍有疫苗的诊所。
接种疫苗者较去年增约7成
London Drugs副总裁John Tse指出,今年到London Drugs打疫苗的人数,较去年增加七成,而民众对疫苗的需求继续增加,但疫苗的存量却有限,虽然目前仍有疫苗,预计存量或可用一周,最多两周。
一些药房本来接受民众预约接种疫苗,但由于等候接种者太多,已有药房不接受预约,只接受民众到场轮候。
在温哥华华埠经营Corning Drugs的药剂师郑玉衡指出,去年此时,几乎没什么人上门要求接种疫苗,但光是在昨日,他已为8名病人接种疫苗。
郑玉衡说,近日接种疫苗的民众,不少是在华埠上班的年轻人,很多是看到最近的新闻报道,知道疫情严重才前来接种。过去他偶而见到有民众接种疫苗,多是为了出外旅行。
卑诗大学医学系传染病学医生鲍伊(William Bowie)认为,省民感染H1N1猪流感的机率,远大于H5N1禽流感,毕竟H5N1存在多年,但在全球造成感染的病例却有限,不像H1N1曾经大爆发。他建议省民赶快接种疫苗,若未能接种者,也应做好个人卫生,例如常洗手,有感冒症状即尽量留在家,避免将病毒扩散。
对于本省医院有无能力应付流感大爆发,鲍伊说,当年SARS爆发时,也有人怀疑本省医院会否被病人挤爆,但事实上,本省医院维持正常运作且能化解危机,故他对本省医院及医疗人员对流行病爆发的应变能力颇有信心。