本拿比总人口在1996年到2011年的15年间,从18万人(1996)增增至22.3万人,增长24.6%(见附表);预计首站设在本拿比洛歇商场(Lougheed Town Centre)的长青线(Evergreen Line)于两年后启用,将加速该区经济与人口增长。刚连任的本拿比市长柯瑞根(Derek Corrigan)向《星岛日报》记者表示,借助长青线交通枢纽作用,加快打造商场与社区中心相结合的新市镇模式。问及2018年会否再连任,他说不知体力是否允许续参选,但期盼培养年轻一代华裔人才,可继任本拿比市长一职。
於2013年2月动工、耗资14亿建造的长青线,由洛歇商场到高贵林中心行车只需13分鐘,共有车站七个,贯串本拿比、高贵林和满地宝三市,将起著重要的交通枢纽作用。
洛歇商场附近建社区中心
长青线预计2016年夏天完工。居住洛歇商场附近的本拿比市议员王白进希望,看到长青线带动附近一带商机,也期待该区出现大型社区中心和游泳池,以良好交通配套加上基建,提升居民生活质素。
对此,刚出任第五任市长的柯瑞根说,长青线啟用后,将在洛歇商场附近建一个大型社区中心,并有大型游泳池,规模如同2014年啟用的埃德蒙兹社区中心(Edmonds Community Centre),也会再建大型图书馆以取代现行图书馆,但地点未定。他希望,任内能打造商场与社区中心相结合的新市镇模式。他指本拿比大致分四区,每区有自己的市镇中心,即西北的布兰特伍德(Brentwood)、东北的洛歇、东南的埃德蒙兹和西南的铁道镇(Metrotown),每区5万到6万人:「之所以用商场作為各区重心,是希望每个市民都很易得到生活所需服务。」
拟洛歇公路时速降至50公里
现年63岁的柯瑞根指出,长青线会带动洛歇商场和本拿比其他地区发展。他粗略估计,未来20到30年间,本拿比总人口至少再增10万人。
他说,届时洛歇商场一带会更拥挤,所以鼓励居民以步行、踏单车前往,或使用公共交通工具。他也计划把洛歇公路(Lougheed Hwy)的时速限制,从现行70公里下调到50公里:「人流一多,就不该有那麼高的时速。」
他透露,会与长青线其他城市如高贵林市府人员商讨,如何解决未来长青线沿线人口密度上升,所衍生的交通堵塞问题。
称本拿比财政全加最好
柯瑞根称,布兰特伍德商场(Brentwood Town Centre)正展开大型扩建,他相信完成后商机可扩大,「布兰特伍德和洛歇与另外两区唇齿相依,两区的商机,也起著带动本拿比整体发展的作用。」
至於市民最关心的物业税,柯瑞根说,他一直观察市府财政运作,本拿比的财政可说是全加最好,但有些情况非他所能控制,例如消防员薪资由省府决定,每年会增加2.5%;现很难判断未来是否上调,惟他不希望增物业税,但须待年度财政报告出炉才明朗化。
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