据一份睡眠研究的报告﹐大约40%的加拿大人﹐在一生中会出现某种睡眠障碍﹐这在长期来看﹐可能引致严重健康风险。
卑诗大学医院(UBC Hospital)睡眠障碍项目(Sleep Disorders Program)顾问莱恩医生(Dr. Frank Ryan)说﹐长时间的工作、社会与家庭责任、不规则上班时间以及疾病﹐都能引致自愿接受的睡眠限制﹐而未经治疗或没诊断的心理状况﹐可造成慢性紊乱﹐干扰睡眠的时间与质素。
他说﹐对于那些睡眠不足的人士而言﹐咖啡因与能量饮料之类的刺激物质﹐是改善每日功能的短期解决办法。
他说﹕「问题在于久而久之﹐你积累睡眠债务﹐永远无法全部偿还。这可能引起长期健康后果。」
一种较为常见的睡眠障碍是睡眠窒息症(sleep apnea)﹐即睡眠时呼吸暂停﹐有时一晚可出现数百次。
莱恩说﹐大约15%男性与5%女性﹐患有睡眠窒息症。他说﹕「问题是﹐大约80%有睡眠窒息问题的人士﹐没有获得诊断﹐因为我们没有足够的设施﹐来检查与管理这些人。」
加拿大公众卫生局(Public Health Agency of Canada)的资料说﹐睡眠窒息症与一系列严重健康问题有关﹐包括﹕高血压、心脏衰竭、心血管疾病、抑郁与2型糖尿病。
莱恩说﹐睡眠障碍的其他后果包括﹕免疫系统功能低下﹔需要精确与专注的活动比如开车时﹐警觉性受影响﹔以及工作中事故风险增加。
美国睡眠医学学会(American Academy of Sleep Medicine)建议﹐为维持最佳健康状态﹐每晚至少需要7小时睡眠。
为改善睡眠模式﹐专家建议﹐避免诸如平板电脑与手机之类电子装置﹐所发散的蓝色光线﹐因为研究显示﹐这类光线会干扰促进睡眠的激素。