加拿大联邦政府据报计划向低收入国民提供租屋补助,加新社(The Canadian Press)引述多个消息人士,指当局有意设立新的住屋补贴,补贴会跟受助人,而不是房屋挂钩。
当局一直向难以负担租金的人士发放福利,但这些福利是透过「租金随收入调整」(rent-geared-to-income)计划或租金补贴,与单位挂钩。租客搬出单位后,福利或补贴也会改变,令不少人陷入困难,受影响人士包括那些逃离家庭暴力并急需地方栖身的妇孺,或那些仍在轮候册上,需心理健康或戒瘾协助的无家可归者。
联邦政府消息人士指,当局正讨论以什么形式发放福利,包括透过现有的省府或市府计划,甚至税务优惠也有可能。虽然自由党政府看似对计划持开放态度,但消息人士指,政府仍未决定是否将计划纳入今年的财政预算案。
财长莫奈(Bill Morneau)的发言人表示,不会猜测预算案的内容。自由党上台后第一份预算案提出,在两年合共拨出23亿元,兴建廉价房屋,并翻新现有房屋。
市府和关注团体都欢迎租屋补助计划,但认为这些补助不能即时帮助全国160万有「核心住屋需求」(core housing need)的国民,即那些花费超过税前收入三分一的人士。加拿大城市联盟(Federation of Canadian Municipalities)曾就预算案建议,容许租金津贴随受助人转移,帮助他们在新廉价房屋落成之前,暂时租住房屋。
另外,当局与社区房屋供应者的资助协议将在未来10年到期,到时约有30万户预计会失去联邦政府的房屋津贴,新的租屋补助计划也将填补这个缺口。加拿大城市联盟主席萨默维尔(Clark Somerville)说,即将公布的联邦预算案,是应对加拿大住屋危机的绝佳机会,一代人只有一次,并警告说住屋补贴不是终极解决方案。他说联邦政府仍需要拨款兴建更多房屋,并避免房屋租金因补贴上升。
联邦政府正落实全国房屋策略的最终版本,负责官员指预计报告将在今年年初出炉,但未有实际时间表。另外,针对原住民的房屋策略报告,将需要额外1年时间完成。房屋策略的其中一个主要目标,是向全国所有国民,提供符合他们需要的可负担房屋。