温哥华水族馆上月接获一名潜水人员报告，指在西温太平洋海域发现大量死亡和腐烂的向日葵海星（Sunflower Sea Star），几周后，曾在豪湾（Howe Sound）和温哥华港水域大量繁衍的海星也全部消失。
「他们都走了，太神奇了，」水族馆潜水调查员吉布斯（Donna Gibbs）说，「无论是什么攻击了他们，就像野火燎原一样，把他们从这个地方完全抹去了。」
她表示，多个海域的向日葵海星数量近年暴增，甚至出现层层相叠的情况，可能因此给病毒爆发和传播创造了条件，「我们找到一些小海星，但不知是否能够存活，」她说，「我们希望看到海星能够重新在这儿自然繁衍，但数量不要过多。」
除了向日葵海星，其他种类的海星也受到影响，范围广及Defence岛、北温、宝云岛南岸以及Hutt岛西岸等曾经有海星大量繁殖的地方，如今仅可在暗礁和岩缝寻得部分尸体。
水族馆将病因称为海星消耗性综合症（Sea Star Wasting Syndrome），相关人员正进行针对性研究，但因为感染速度很快，一些海星被带回实验室后就「溶化」，样本采集不易。
据了解，美国佛罗里达、加利福尼亚、新泽西和缅因州等地也已经发生类似事件，罗德岛大学研究人员与布朗大学（Brown University）和Roger Williams大学学者正共同调查。
温哥华水族馆希望潜水者或其他人士能够帮助监视疾病传播情况，一旦有新的类似海星死亡事件，可报告至fishlab@vanaqua.org。
世界报原文：http://van.worldjournal.com/…
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