退休华裔牙医在列治文后院种出卑诗省「最大南瓜」,而「南瓜王」更摇身变成家门前的万圣节装饰——南瓜车。种植者公开「秘诀」,原来是施放了火鸡粪肥。
在加拿大出生的陈国安退休前是牙医,与耕种毫不相干。他记得35年前在温哥华家的后院种过一个大南瓜,但碍于地方有限,已经难以再大种特种下去,可是他对南瓜却念念不忘。六年前搬到列治文新家,后院面积大得多,才重拾种植的念头。今年更种出1043磅的特大南瓜,参加世界南瓜比赛,荣获全卑诗省最大南瓜王的头衔。
特殊配方火鸡粪肥
陈国安表示,种植特大南瓜,不仅仅是一项嗜好,而且是一门「科学」。陈国安举例说,自己在土壤上便下了大功夫,他曾经拿土壤到化验室分析,找出土壤的特性,哪种养分充足,哪种养分不够,全部弄清,然后因应土壤特质而施肥。他指出,肥料下得多,有时也不管用。
他说自己的南瓜完全未用化学肥料,并公开了「秘诀」,原来特殊配方是火鸡粪肥。他知道列治文并不是种植南瓜的最理想地方,故此四出搜求秘方,最后探索到火鸡粪肥这一办法,而正好附近有一家火鸡农场,能够无间断取得供应。此外还配合了鱼肥与海带肥,全部来自有机材料。
南瓜王「系出名门」 世界冠军「表亲」
陈国安介绍,南瓜种子也十分重要。他得到高人馈赠,种子来自前度世界冠军的同一家族,属于世界冠军的「表亲」,自己免费获得种子,但个别种子售价可高达每颗300元。
为了参加评比,他特意将南瓜运往兰里市量重,才能有资格参加竞赛。据他所知,温哥华岛今年种出两个更重的大南瓜,但因为没有登记,故此不能入围参赛。
陈国安又指出,种植大南瓜,稳定浇水比多浇水更重要,不能时多时少。故此他也安装了自动浇水器,除非是下雨,否则总是开着,稳定供水。此外还要时常呵护,几乎是每天不能离开。种植期间的95天,不能外出度假,基本上「困」在列治文,既劳力也劳心。虽然辛苦,但陈国安仍然觉得比种植其他东西好。因为花朵不论种得多么好看,总不会像他这一颗南瓜这样,为大家带来微笑与欢乐。
明年他将会放自己的假,轻松度过夏天,不会再参赛,南瓜还是会种,但很可能是天生天养,放任式的种植。
陈国安在访问中又透露了一个「秘密」,原来他本人不喜欢吃南瓜,故此难以说出自己作品的味道。但根据吃过的人说,「南瓜王」的瓜肉鲜嫩,并不是想像中的大南瓜口感粗糙。
除重量外,陈国安对于南瓜王的外貌也很是满意。他指出,假若大家细心观看其他得奖「作品」,全是外貌怪异,丧失了南瓜的形状,但他的南瓜王则基本上保存了南瓜的外型。故此今年布置南瓜时,加上车轮,摇身一变成为童话《灰姑娘》的南瓜马车。
他也知道这种布置太过美满,与万圣节的气氛不配合,但他指出,自己的孙女只有7岁,南瓜马车正是为她而设,整个小人儿可以钻入南瓜玩。假若他们的孙儿是男孩,则可能将南瓜化装成太空船。
陈国安称,虽然南瓜是为万圣节而放在家门口,但节日过后,仍会摆放几天甚至一周。先前错过了的民众仍有机会近距离观赏这一个卑诗南瓜王。