两分钟的沉默承载著成千上万国民对为国捐躯将士的怀念与哀悼,11日国殇日早上11时,民众就用这种最简单而深刻的行动,表达了一份由衷的缅怀之情。矗立在温哥华胜利广场(Victory Square)的纪念碑前,三军代表、退伍军人、军人家属、三级政要及民众等数千人,在肃穆和庄严的仪式中送上纪念。
往年总是阴雨连绵的国殇日,今年难得迎来一个晴朗天气。不少民众早早地佩戴着罂粟花,前往温哥华市中心地段参加纪念活动。活动首先于8时在会展中心的普尔广场(Jack Poole Plaza)展开,圣火熊熊点燃;踏正10时,当温哥华巴哈青年唱诗班悠扬的歌声响起,在胜利广场举行的纪念仪式也正式拉开帷幕。
在风笛乐团、管乐队的带领下,加拿大皇家军团、发现号加拿大志愿军储备队、皇家骑警、温哥华消防救援服务中心及退伍军人代表团等,踏着整齐的步伐来到活动现场,夹道的民众对他们报以热烈的掌声。
纪念仪式上,大家齐唱国歌、祈祷、亦吟唱寄托哀思。 11时,全体人员在号声中起立默哀两分钟;一些年迈的老兵也在他人的搀扶下,坚持出席,缅怀过去的战友,场面让人动容。
在风笛声中,军方、老兵代表、将士家属以及省长简蕙芝等逐一上前敬献花圈。不远处的码头公园(Portside Park)也响起21声礼炮,多架古老战斗机列队掠过广场上空,向英雄致敬。仪式结束后,列阵方队开始沿着喜士定街、西摩街进行游行;久久不愿离去的民众则围在广场中央,井然有序地将佩戴的罂粟花献到纪念碑前。
就读12年级的中国小留学生朱天第一次来参加,格外感动。她说,今天上了重要一课,感受到了大家对牺牲将士的怀念,也懂得是先辈的牺牲换来自己和平安逸的生活,对他们的贡献应当永记,「每一个人都应当对他们表示尊敬和怀念之情。」
加拿大国殇日源自1918年11月11日,第一次世界大战停战日,大温各地在这一天都会举行纪念活动,胜利广场的纪念仪式始于1924年,是目前温哥华历史最悠久的纪念活动之一,另外在列治文、本拿比及西温等地也有活动举行。