海洋学者从今年6月起,发现美国华盛顿州海域大量海星感染疾病,导致肢体融化死亡,病菌随后扩散到阿拉斯加及加州等地。海洋生物学家和生态学家已经沿着加州、华盛顿州与俄勒冈州海岸展开调查,确定病菌来源和范围。有专家认为与日本海啸带来的核污染有关,呼吁民众配合调查。
圣塔克鲁兹加大海洋实验室生态与进化生物部门主任瑞蒙迪(Pete Raimondi)表示,海星不曾有过如此大规模感染这种病菌。 「非常可怕,虽然我们知道是某种病原体造成,但还不知道确切病因。」他说。
他指出,这种名为海星消耗型疾病(Sarfish Wasting Disease)的病菌,会造成海星身体产生白色病变,病变缓慢从触手扩散至全身,使肢体化成黏液而死亡。
他认为,海星遭病菌侵袭应与温暖的海水或有毒物质有关,其中包括核污染,尤其是在2011年日本地震引发海啸之后,不仅将不计其数的残骸冲至西岸,也将当地的核泄漏污染带到本地,最为严重的副产品就是核辐射。
虽然目前还无法确定是否因为核辐射引起,但大量海星数量骤减是事实,研究人员还需要确认下一步的动作,其中包括寻找病因,并呼吁市民积极协助,一旦发现有遭病变的海星,或化成白色粘液的残骸,及时上报有关部门,以便帮忙确定病菌起源于一个地点或多个地点,来了解其传播原理。