
温哥华煤气镇(Gastown)标志性的蒸汽钟在离开他的家105天后,20日正式「返岗」,又重新被安置回了Cambie街和Water街的的原址,一一接上蒸气管、锁上各零部件,最终再做时间校准,整个装置工程费时约八小时。新的蒸汽钟恢复正常运作,同时也变得更加绚丽。
今天上午在大约上午9时左右,安装正式开始,温哥华市的工程部门派出了一个工作小分队去进行这次安装工作。由于蒸汽钟已顶风冒雨地服役达152年之久,岁月已让它显得有些老态龙钟,喷射蒸汽有时不按钟点,音乐也显得有些断断续续、不成曲调了。当地政府已投资对其进行维修保养,以保护这件温哥华的镇市之宝。
政府为了翻修这个古老的钟,大约投资了5万加币左右,时间超过了预计的一个月的时间,温哥华市本想在圣诞节左右修好蒸汽钟,但是却没有完工。工作小分队于今天上午来安装好这个历史悠久的蒸汽钟。早在十月份的时候,政府就打算将蒸汽钟迁至曼尼托巴来进行清洁和调整,以及维修。
“Make It Rain”是这个蒸汽钟设计的名称,早在2008年就作为临时的名字提上了日程。在27尺高的玻璃制的表面成功后,设计师筹集到了$19500去完成这个重大的任务。蒸汽钟主要是蒸汽,温哥华市中心集中供热分配系统去供电。
当年的水街采用蒸汽集中供热,一条条供热管将中心锅炉产生的热蒸汽输送到各家各户。为了散去多余的蒸汽,人们不得不在街上开了3个散蒸汽口,可其中一个恰好位于最繁华的水街路口,既不雅观,也不方便。1854年,一个叫桑德斯的聪明人巧妙地利用这个散蒸汽口的废蒸汽,建成了这座当时世界上独一无二的蒸汽钟。
此举不但变废为宝,而且给居民们带来许多方便。后来世界各国争相效仿。到19世纪末,全球建成的蒸汽钟多达百余座,号称“有煤气灯的地方就有蒸汽钟”。不过,随着电气化时代的到来,世界各地的蒸汽钟就像原本随处可见的煤气灯一般,从人们的视野中一座座消失。如今温哥华的蒸汽钟,已成为全球硕果仅存的一座了。
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