全球三所顶尖学府的科学家联合进行一项研究，得出惊人结果，指地球已正式开始步入第六次物种大灭绝的时期，甚至可能会威胁人类的生存。现时，许多生物消失的速度，比惯常所见的速度快100倍，而保护濒危物种的大门又迅速关上。在这个过程中，人类要负上重大责任，并可能会自食其果，将在地球上绝种。
这项研究由美国史丹福大学、普林斯顿大学和加州大学的专家合作进行。他们发现，自从恐龙于6千6百万年前绝种以来，地球上的物种从来未试过像现时这样，以这么快的速度消失。
如果过往的纪录是每100年、每1万种物种当中有两种哺乳类动物绝种的话，那么在过去一世纪，脊椎类动物的平均消失速度是正常时期的114倍。史丹福大学生物学教授埃利希说：「这项研究显示，毫无疑问，我们现正进入第6次物种大灭绝时期。」
与去年一报告不谋而合
专家在《Science Advances》期刊发表这份他们形容为「保守」的研究报告，而报告的内容，与杜克大学去年发表的另一份报告不谋而合。
另一位有份撰写报告的专家塞瓦略斯说：「如果这种情况持续下去，可能需要花许多个百万年，地球上的生命才可以复原，而我们这个物种（人类）可能很早就会消失。」
科学家评估和分析古生物的化石，研究脊椎类动物绝种的历史纪录。他们发现，现时地球上生物的绝种速度，是地球不经历物种大灭绝时期的100倍以上。
自1900年以来，地球上已有超过400种脊椎类动物绝种。以大洋区的热带岛屿为例，过去2,000年，估计有逾千种雀鸟绝种。一些在澳洲出现的巨型生物，例如巨型毛鼻袋熊和一种食肉的袋鼠，都悄然消失。导致生物灭绝的原因有很多，包括气候变化、环境污染、森林被开垦等。换句话说，人类要负上最大责任。
当生态系统受到破坏时，便会引起连锁反应。一些在大自然间出现的良好现象，例如蜜蜂传播花粉，恐怕在人类过多三代之后，就会消失。国际天然保育联会指出，现时全球41%两栖类动物和26%哺乳类动物，面临绝种威胁。
专家呼吁世界各国加倍努力，赶快采取行动，救助濒危生物，例如停止为了经济利益而损害大自然。
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