卑诗大学(UBC)今秋开办首个加国大专院校的广东话学分制课程。校方表示,开办课程目的,是让学生了解中国是使用多语言的国家,并为学生提供学术指导。而UBC曾经四度拒绝,由北京国家汉语办公室资助在该校设孔子学院的请求。
据UBC亚洲学系主任金恩(Ross King)接受记者访问时表示,广府话课程目前提供给有两年普通话基础的学生修读。学生在第一年会学习初级广府话的两个部分,此后还继续开办初级及中级课程。
金恩还透露,UBC开办广府话学分制课程,可以为学生提供学术指导。他说:「我们希望学生们了解中国是一个使用多语言国家,这些地方语言拥有各自丰富的文化和传统。广府话是温哥华语言历史上的重要组成部分,是中国一个大地区中的母语,更是目前海外华裔社区的其中一种主要语言。」
冀保持大学自主性
他强调,开设广府话课程不是否定或挑战普通话的重要性。金恩指出,该课程最终之可以建立,是因两个来自香港、现居温哥华的慈善家屈志森兄弟,于2013年捐助200万元促成。这笔款项,也得以开设永久性的广府话教师职位。目前UBC广府话课程仅有一位讲师,他是香港土生土长、拥有语言学硕士的白杰,而UBC普通话课程则有12位讲师。
此外,据Hong Kong Free Press报道,UBC曾4度拒绝由中国国务院教育部直属事业单位国家汉办,资助在UBC设孔子学院的请求。对此,金恩证实,汉办曾至少4次作出该提议,均不果。
金恩表示:「UBC现拥有一个具有活力、多元化的大型普通话课程,这可能是北美最大的。我们对孔子学院不感兴趣的主因是我们不需要,而且我们更希望保持我们的自主性。」
孔子学院近年风波不断。包括美国芝加哥大学、宾夕凡尼亚大学,以及瑞典等地相继宣布关闭孔子学院。美国学术界更指孔子学院没有遵守基本学术原则,包括言论自由,孔子学院在课堂上避谈如西藏问题、达赖喇嘛以及天安门事件等敏感话题,饱受国际学术界诟病。
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