地震造成的人命财物损失难以预计，不少科研机构因此专注发展地震预警技术，以期减低地震伤亡。加美两国政府最近就向多家美国西岸大学捐助超过800万元，以联合研发的地震预警系统ShakeAlert。而美国开发的地震预警手机应用程式MyShake也于日前面世，程式可利用手机内置的震动探测仪探测地震，甚至可弥补传统探测系统不足。
MyShake APP由加州大学伯克利分校的科学家开发，它可以帮助地震学家更好地完成预警工作。 MyShake的构想很不一样，它要用我们携带的智能手机来预警，相当于一个“众包”项目。地震传感器价格不菲，要从APP用户那里获得一点点帮助仍然需要花很长的时间。安装MyShake软件的手机即使放在口袋或者包中也可以感知地震，研究者的最终目标是利用手机组建一个地震网，它不仅可以收集数据，还可以发送警报。
当大地震爆发时，破坏力极大的地震移动是从震中开始向外扩散的，离震中距离比较远的人可以通过手机提前几秒接收到预警信号，正是短短的几秒钟就可以决定人的生死。加州大学伯克利分校地震实验室教授理查德·阿伦（Richard Allen）说：“只需要几秒钟的预警，你就可以有时间卧倒、躲起来或者呆在原地不动。”阿伦还说，根据社会科学家对过往地震的研究，如果每个人都可以躲到坚固的桌子下，地震来临时受伤的人数估计可以降低50%。
APP通过一套复杂的算法对手机加速器收集的震动信息进行分析。算法已经经过研究人员的训练，它们可以将人的移动和地震震动区分开来。
那么智能手机如何侦测地震呢？简单解释一下：智能手机都配有陀螺仪，它可以识别动作。在地震上看起来没什么用，因为我们时时处在移动之中，如果只是观察图表会发现一整天都在地震。所以说光靠一台智能手机是不行的，如果能收集海量用户的数据，对地震进行预警就变得可能了。例如，如果有100个相隔很近的人同时感知到相似的活动，就可以知道活动并不是因为个人的移动产生的，而是周围的环境在改变。初步的结果显示只有5级或者5级以上、离震中不到10公里的地震MyShake才可能感知得到。
一旦发现地震来临，MyShake会通过移动网络将信息发送到中央服务器，强大的中心服务器开始计算地点和地震强度。错误的位置信息将被过滤，因为服务器与现有地震、GPS监测站是相通的，它与无数手机也是相连的。
加拿大数码市场推广公司Catalyst研究指出，加国智能手机覆盖率达68%，相当于2,400万部智能手机分布全国，估计此应用程式若广泛使用，将大大有助于地震预报。
该程式研究人员花了数年时间，对比地震数据及由真人活动数据，确认出地震震动与一般日常活动产生的震动的分野，得出20个地震震动独有特征。研究指MyShake的优势在于，只要当地有智能手机用户及网络覆盖，它就可在没有传统地震探测系统的地区，提供早期地震预警，例如早前发生地震的尼泊尔加德满都就有600万智能手机用户。
目前，MyShake 已经登陆 Google Play 商店。伯克利地震实验室负责人 Richard Allen 说，iOS 版本能否问世还要看 Android 用户的下载量。
资料来源：凤凰网、搜狐、明报
