平日常服镇痛剂而最后走上吸毒之途，看似荒谬，却为现实生活所见情况。由鸦片罂粟提炼成的海洛英(Heroin)是常见毒品，近年这毒品在北美有复苏之势，原因是不少青年服用医生处方鸦片类止痛药(Prescription Opioids)后，逐步染上毒瘾，并改用较易取得及便宜些的海洛英，终沦为海洛英瘾癖一族。加拿大现为全球人均使用鸦片类止痛药第二高的国家，尽管有专家呼吁限制病人取得鸦片类镇痛药，惟渥京无意这样做，只呼吁医生减少处方该药物。
据美国国家防止药物滥用研究所(National Institute on Drug Abuse)调查指出，有近半注射海洛英的青年人，表示使用海洛英之前，曾服用医生处方鸦片类止痛药。至于常见的鸦片类止痛药，品种很多，部分人承认改用海洛英是因价钱较廉，而且更易取得。
卑诗治爱滋病卓越中心(BC Centre for Excellence in HIV/AIDS)临床科学家诺兰(Seonald Nolan)医生透露：「加拿大现为全球人均使用鸦片类止痛药(Opiates)第二高的国家。不少人服用医生处方鸦片类止痛药如OxyContin后，有可能遭滥用，包括服用过量或误用之下，逐渐转为海洛英使用者。」有吸毒人士也承认，确有这种情况。
毒贩制假药谋暴利 危及生命
对于有指因海洛英价格越来越便宜，效力越来越大，引致更多人转而服食海洛英，诺兰表示不清楚海洛英市价，但她指由于鸦片类止痛药受欢迎，毒贩往往利用强力毒品如芬太尼(Fentanyl)，制造出一些假鸦片类止痛药出售图利。可是，芬太尼药力比吗啡(morphine)高出50至100倍，服用者容易因过量而导致性命危险。
大温药剂师黄进明指出，含吗啡的鸦片类止痛药，因为并没有一个剂量「上限」，服用者身体会慢慢习惯药性，以致越食越多，直至出现过量服用，有人滥服后，甚至会「透唔到气」。
海洛英既便宜些又易买
黄进明说，确有鸦片类止痛药癖瘾的人转用海洛英趋势，皆因近年医生处方鸦片类止痛药已十分谨慎，如要开出较高剂量镇痛药如80mg的OxyContin，除非有长期痛症或严重癌症的病人，才取得医生准许。因此令到有瘾癖者从黑市入货，但黑市价格较正价高3至4倍，举例80mg的OxyContin，正价每粒是4.5元，黑市价则要10多元一粒。相比之下，海洛英价钱较廉，令到一些有鸦片类止痛药癖瘾者转用海洛英。
OxyContin处方近年在安省大增，由于该药能产生类似食用海洛英的「快感」，又被称为「土制海洛英」。不少毒贩在黑市出售该药(或假药)，已导致每年数百宗用药过量致死个案。
服土制海洛英致死个案数百
安省公共药物部门行政官麦亚瑟(Diane McArthur)表示，1991年到2009年间，每年有300到400人死于过量服用类鸦片处方药，其中主要是服用OxyContin人士。
有见及此，安省于2012年把OxyContin以及取代它的药物OxyNEO，从安省药物福利计划(Ontario Drug Benefit Plan)中删除，令病人更难取得这种药物。这也让医生在开OxyContin处方前，更为谨慎，期望可令该省药物成瘾情况不致蔓延。
不过，加国联邦政府并未禁止OxyContin以及非专利配方Oxycodone，理由是法律不容许仅以药物遭滥用为由，而拒绝通过审批，并指各省均有法例监管医生、药房和处方制度，足以防止鸦片类药物遭滥用。
黄进明补充说，卑诗医生已被通知减少处方OxyContin或者OxyNEO，该药至今仍列入卑诗药费补助计划(Pharmacare)名单中。
不过，黄进明指目前已有新配方OxyNEO取代OxyContin。 OxyNEO药片更难压碎、捣成粉末或咀嚼，且药片遇水就变成凝胶状，这样可防止有人注射该药溶液或以鼻子吸入，希望可减低滥用情况。
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