在今年的6月25日，位于首都渥太华的总督府举行了一年一度的总督步兵卫队(Governor General’s Foot Guards)年度检阅兵式，并拉开了为期两个月的传统升旗换岗仪式的序幕，届时将吸引来自世界各地数万计的游客。
加拿大总督卫队最引人注目的特征，恐怕就是他们头上戴着的那顶又厚又高的熊皮帽(bearskin)了。无论一年四季，他们都带着这样的一顶厚帽，在冬天时还好说，一到夏天可着实不好受，估计那感觉跟把脑袋伸到烤箱里没什么区别。事实上，几乎每年总督卫队都有士兵在站岗或操练的时候热晕过去的案例。这不，墨西哥总统访问加拿大，其间检阅卫队，一名士兵当场晕倒栽在了地上，引起周围记者好一通拍摄。
看到这一幕，估计很多人都会想：这么热的天还戴这么厚的帽子不是找罪受吗?为什么他们不脱掉呢?
如果总督卫队士兵真听到这个问题，估计能一蹦三尺高：别说是热晕了，就是要了我们的命，也不会将熊皮帽脱下来的！
拿破仑的近卫掷弹兵团是历史上第一支戴熊皮帽的军队。图为1807年的埃劳战役中，近卫掷弹兵团发动马刀冲锋。
熊皮帽的故事，得从300多年前说起。它源于一个古老的兵种——掷弹兵，顾名思义就是向敌人投掷炸弹的战士。
那个年代的炸弹可不像今天的手雷，轻便而且有着完备的保险装置，它就是笨重的铁壳里面塞满火药，外面再挂一条导火索，稍不小心就会自爆。掷弹兵在作战的时候，需要先将导火索点燃，然后手持炸弹、保持阵形、顶着敌人的枪林弹雨，从容地走到投掷距离内，听着口令一齐将炸弹向敌人的阵地上投过去。上述过程中的任何一个动作都是在玩命，随时都有可能向死神报道，所以做为一个掷弹兵需要极强的心理素质和纪律性。为了奖赏掷弹兵的勇气，当时欧洲各国都有这样规定：允许他们将军帽加高，以便让他们在军队中最显眼。
19世纪的法国皇帝拿破仑则将掷弹兵的“高帽文化”上升到了一个新的境界：他在法军掷弹兵中又加以筛选，组成近卫掷弹兵团，并让他们戴高达35厘米、装饰极其华丽的熊皮帽。从那以后，这只戴着熊皮帽的军队，就成了拿破仑手上精锐中的精锐，随着他南征北战，立下赫赫功勋。一旦近卫掷弹兵团发动冲锋，熊皮帽排山倒海涌来的时候，就意味着对方噩梦的开始。
然而，彪悍的“熊皮帽军团”终究未能挽回拿破仑失败的命运。在滑铁卢战场上，英国的威灵顿将军击败了拿破仑，而他的近卫掷弹兵团也被英国皇家卫队打得败下来阵。英王为表彰皇家卫队的战功，特许他们也戴上拿破仑式的熊皮帽，而且比先前法国人的还要高，以显示自己的作战能力比法军强。从此，英国军队中就有了熊皮帽的影子，而且这个传统也就一直沿用到了今天。
加拿大陆军源于英军，所以也受到了很深的影响，不过并不是所有的加军部队都有资格戴熊皮帽的。在历史上，共有四支精锐部队被授予了戴熊皮帽的特权，无一不是战功赫赫。它们分别是：加拿大掷弹兵卫队(1859年授予资格)、皇家加拿大团(1862年授予资格)、总督卫队(1872年授予资格)和驻扎在魁北克城的皇家第22团步兵团(1914年授予资格)。
2010年英国女王访加，检阅皇家掷弹兵卫队。
加满装饰的熊皮帽重达一公斤，在夏天戴上着实不好受，不过想着它代表无上的荣誉，士兵们虽然辛苦，但是从没有人要求脱掉帽子，或换成普通的军帽。另一方面，熊皮帽也成为加拿大陆军中一道特别的风景线。每次上述四支部队举行阅兵或公开操练，都会吸引来自全球各地的游客。
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