来加拿大稍微有一些日子的人都听过这样一句谚语：“世界上没有什么事情是确定的，两件除外：死亡和纳税”。报过税的工薪阶层，都领教过加拿大税务的厉害，看着每年收入的百分之好几十就这样一下子被政府收走，那滋味可真比心头被剜走一块肉还疼！
不少人都以为，加拿大的个人所得税是自古就有的，其实大错特错，它的历史比这个国家要短很多。对加拿大的纳税人来说，2017年是一个值得纪念的一年，因为它是加拿大个人所得税推出一百周年纪念。
在殖民地时代，以及加拿大建国初期，加拿大沿用的是英国的税法，联邦收入最大的部分，乃是进口货物的关税。在美国南北战争爆发，林肯政府推出了“个人所得税”这个东西，按照居民的收入来征税之后，英属上、下加拿大省的一些政客们不是没有效仿的想法，但是很快就打消了念头，盖推出这种几乎得罪所有人的税项可不是闹着玩的，当时的民风比现在彪悍得多，把民众搞怒了，弄不好是要叛乱的（加拿大的历史上发生过这样的暴动）。
不过，精明的国父们还是给征收个人所得税留了一扇门，加拿大第一部宪法（1867年宪法）赋予了联邦政府“可以使用任何税制筹集钱款”的权力（The raising of Money by any Mode or System of Taxation）。这意味着政府开征个人所得税的难度大大降低了，只需要国会投票通过就可以，根本不需要当年美国林肯政府那样，还要修改宪法。
1917年和2016年加拿大联邦收入组成，个人所得税所占比重从0上升为49%。
话说到了1917年，第一次世界大战进入了第三个年头，加拿大当时做为英国的属国，国家财政也被拖累到崩溃边缘。好在当时的国会上下齐心，执政的保守党和在野的自由党前所未有地团结，以最快的速度拿出了一系列增加收入的办法，其中最重要的部分，就是以战争的名义，推出个人所得税。
那个时候的加拿大人以英裔为主，同母国关系密切，盼望着快点打赢战争，在加上那时候的个人所得税起征点很高，相当于一个“富人税”，所以民间也没什么反对的声音。就在那一年，加拿大《所得税法》（Income Tax Act）就正式实施了。
1917年加拿大第一版个人所得税报税表的封面
第一版《所得税法》非常简单，就5、6页纸而已（今天已经1000多页了），平均税率为4%，只有2%的加拿大人需要申报个人所得税。平均每个加拿大人支付的税金，换算成2016年的加元，才14块钱。当时的政府，不像今天这么贪婪。事实上，他们还担心过度征收个人所得税，会不利国家竞争力。
然而，一旦政府尝到了个人所得税的好处之后，就再也不愿吐出这块肥肉了，甚至连省府也加入了进来，征收省一级的个人所得税。之后的几十年里，所得税纳税范围逐渐扩大，税率也迅速攀升，从原先的“富人税”逐渐变成了“大众税”。
1917年和2016年加拿大联邦个人所得税税阶
在今天，加拿大人的联邦个人所得税税率最高已达到了33%，加上省税税率，最高可达到53%以上，而纳税人的比例则已达到总人口的75%。平均每个加拿大人支付的税金，达到了4120元（2016年数据），是百年前的近300倍。
与此同时，个人所得税也成为每年联邦收入最重要的组成部分，占了将近一半的比例。毫不夸张地说，如果没有个人所得税收入，加拿大各级政府就会停转。
今天加拿大联邦个人所得税的最高税率，以及各省的税率。
如果将今天的税阶同一百年前的相比，我们可以看到富人的税率并没有怎么提高，而中产阶级的负担却在不断加重，这造成了中产阶级人数大量流失，贫富差距扩大。百年前人们所担心的，征收个人所得税会影响国家竞争力，正在今天上演。
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