美国国会参众两院未能在踏入10月新财政年度前,就临时拨款议案达成共识,联邦政府17年来首度要局部停运。
参院周一复会,以54票对46票通过,否决众议院提交的临时拨款议案中附加的2项条款,包括押后一年才推行医改计划,以及取消向医疗仪器征税,交回众议院讨论。
众议院其后在医改上作出让步,不再要求整项计划押后一年,以228对201票表决通过临时拨款议案,但再提修订,要求暂不推行个人强制令,国民未来一年无买医保都毋须受罚,并取消向正副总统、白宫职员、国会议员及国会职员发放购买保险津贴。议案再交给参院后,但再次被否决,又交回众院手上。
众院在踏入午夜前不足一小时,提出与参院再进行谈判,希望建立跨党协商小组,协调出应急方案避免政府关门,不过提议被参院民主党人拒绝。
参院多数党领袖里德(Harry Reid)表示,就算「被枪指覑头」也不会参与协商,并形容「对美国而言,这是无谓的打击」,呼吁共和党通过参院版议案,让政府继续运作至11月15日。
结果,两院未能在限期前就临时拨款议案达成共识,联邦政府在17年来首度要局部停运。
白宫管理及预算局(United States Office of Management and Budget)局长波维尔(Sylvia Mathews Burwell)在正式踏入新财政年度前的10分钟发备忘录,下令非核心的联邦机构午夜起开始执行局部停运计划。
不过奥巴马早前已签署法案,确保军队的开支不受影响。
由于共和、民主两党就财政预算拨款议案未有共识,美国参议院多数党领袖里德(Harry Reid)宣布参议院休会直至美国东岸时间周二上午9时30分(国际时间13时30分),预料届时参院民主党人将正式拒绝众议院最新版本的拨款议案。里德表示,由于国会现阶段未有可望消弭拨款争议的共识方案,故作出休会的决定。
游客赴美国过关时间或延长
美国预算案在期限前未能过关,联邦政府部分机构周二将关门。对即将抵达美国的外国游客来说,美国海关仍将运作,但由于人手减少,通关时间可能延长。
对于周二即将抵达美国并准备办理入境手续的外国游客来说,美国机场将照常运作,航班也会正常起降,但游客必须有通关时间延长的心理准备。美国海关与边境保护局派驻各地机场海关的官员,周二仍会留在工作岗位,但由于人手减少,旅客通关时间可能较平日更久。
至于联邦政府机构关门,对于在边境提出各种手续申请的作业将造成何种程度影响?美国海关与边境保护局表示,目前难以评估。
美国运输安全局发言人范斯坦(Ross Feinstein)透过推特宣布,旅客在机场内的安检过程应不会受到太多耽搁,因为负责乘客与行李检查的美国运输安全局绝大多数安检人员都会照常上班。
美国联邦政府关门的影响
国务院:使领馆等办事处可靠按年拨款运作一段日子,继续办理签证护照
国防部:维持日常部署和训练,140万全职军人照常执勤,每半个月发薪;文职人员多达五成放无薪假
国家安全部:约84%职员留守岗位,包括98%出入境官员
司法部:约84%职员继续执法维护社会治安,包括所有检察官、联调局探员及缉毒局、烟酒武器和爆炸品管理局人员
联邦法院:靠储备约可照常运作两周,之后靠弹性上班等尽量维持服务
内政部:逾7万职工中有八成或以上休假,国家公园关闭
商务部:三分之二职员(约4.6万人)放无薪假,国家海洋及大气管理局除专利商标办公室(靠专利费维持运作)除外
教育部:仍将拨220亿美元经费予全国公立学校
能源部:近1.4万职员只有约1100名监管核武、水坝、输电网络的人员留守岗位
财政部:88%雇员休假
联储局:经费自给自足,如常运作
农业部:如常监控肉类安全
税务部:九成职工休假
原文来自明报
Image Source:The Globe and Mail